一个烤烧饼的,此人每烤一个烧饼就熟记一个英文单词,多年的日积月累他竟把一大本厚厚的英汉辞典背了下来。一位刚刚恢复工作不久的大学校长,知道了这件事后,就派人把这个人找了过来,面对一大帮英文教授的提问,烤烧饼的坦然自豪地一一正确地问答了出来,在场的人个个目瞪口呆.而后这位校长便决定破例聘这位烤烧饼的为大学教授.此校长便是“文革”后南京大学第一任校长匡亚明。
南京大学在"文革"以前也只能算是一所第二集团高校内不能引人注目的一员;然而"文革"以后就是这位叫匡亚明的校长,使南大发生了翻天覆地的变化,南大从第二集团中脱颖而出,直追北大,清华,一时间震惊了中国的高校.尽管近年来各地高校拼命合并,以增强自身的竞争力,就连北大,清华也在吞并其他高校,而只有南京大学仍然是洁身自好,没有吞并一家高校,但其自身的竞争力,各项排名仍然位居前列,这也让世人叹绝!
匡亚明,1909 年生于江苏丹阳县导士镇的一个塾师家庭里,先后就读于 苏 州 第 一 师 范 学 校 与 上 海 大 学 .1926 年加入中国共产党,先后在上海,无锡等地从事革命工作,1931 年后与邓中夏合办中共沪东区《前线报》,第一,二次国内革命战争时期先后四次被捕.抗日战争与解放战争时期先后在《大众日报》,《新华日报》社,中共中央社会部等单位工作.其间撰写了大量的文章,培养了一大批新闻工作者.1949 年以后,任中共中央华东局宣传部常务副部长,1954 年任东北人民大学校长,学校后改为吉林大学.
匡亚明十分尊重人才,他在吉林大学的一次全校大会上就明确指出:"学校没有校长可以,没有教授就办不成.标志一所大学的水平,是教授的数量与学术水平."于省吾是当时国内研究甲骨文的一流学者,驰名海内外,郭沫若先生在整理和重刊自己的《殷契粹篇》时,曾专门请于省吾为其校订.但建国以后,于先生便一直赋闲在家里,匡亚明知道此事后,多次登门拜访,请他来吉大工作.现在哲学界颇有影响的高清海也是在当时被匡亚明发现的.高清海当时只有二十多岁,教学深受欢迎,科研成果也特别的多,特别是发表在《人民日报》上的一篇文章,内容是评哲学大纲的,在全国反响较大,这引起了匡亚明的高度重视.当时高清海刚被提为讲师,为了使人才尽快成长起来,匡亚明认真地审阅了高清海的材料,亲自在校委会上做了认真的介绍和推荐,决定破格提拔为副教授,经过评审,校委会一致通过了决定.但公布后,遭到一些人的反对,教育部为此也专门派人了解情况,并派校外专家评审高清海的科研成果,对此匡亚明又专门写信给当时教育部部长杨秀峰,问题才算顺利解决.
从 1955 年到1963 年间,匡亚明在吉林大学担任校长兼党委书记,在匡亚明和同事们努力下,吉林大学跻身于国内重点大学之列,在吉林大学 40周年校庆之际,吉林大学专门派人送给匡亚明一块匾,上书"功昭校史",这是吉林大学对匡亚明所作的最好评价.1963 年匡亚明任南京大学校长兼校党委书记,"文革"以后,他以超人的胆识,发现,发掘人才,使南大的一些学科在全国高校中颇有影响.
陈白尘是中国现代着名的剧作家,在"文革"期间被诬陷为"叛徒",匡亚明恢复工作不久,他顶着压力,决定请陈白尘出山,任南京大学中文系主任.他特地从南京赶到北京,多次登门聘请陈白尘,陈为他的诚意所打动,同意应聘.程千帆是中国古代文学研究方面的着名学者,张月超也十分有才华,他们都是武汉大学的教授,"文革"前两人均被打成右派分子,"文革"结束后虽然摘掉了右派帽子,但有关部门却让他们"自愿退休,去安享晚年",每月给 49 元的工资,他们成了武汉某街道的普通居民.匡亚明知道此事后,便亲自派人去武汉请他们来南大任教.程千帆,张月超来到南大后,在工资待遇上又出现了问题,两人虽然摘掉了右派帽子,但工资却没有恢复.南大决定每月暂发给他们各 150 元,但财务部门却感到十分为难,不知道此项开支应放在哪些名目下.匡亚明表示:从哪里开支我不管,但每月必须把这笔钱发下来.
党的十一届三中全会后,中央下达了甄别错划右派的决定,匡亚明随即派人去武汉了解程千帆,张月超的问题.武汉大学有关部门表示程千帆,张月超平反之事有困难.为了尽快解决此事,匡亚明找到当时的江苏省省长惠浴宇,由惠省长亲自写信给湖北省委第一书记陈丕显,在上级的干预下,程千帆,张月超的事才得以最终解决,由此可见匡亚明对人才的关心和爱护.如果没有匡亚明的积极努力,程千帆也就不可能在他的后半生,在中国古代文学研究和教学领域取得突出成就.在匡亚明病危期间,程千帆亲自前往医院探望,并对匡亚明的夫人说:“是匡老给了我二十年的学术生命,我终身感谢他老人家。”
